La conjuntivitis alérgica, también conocida como alergia ocular, ocurre cuando los ojos reaccionan a sustancias del ambiente que normalmente son inofensivas, pero que el sistema inmunológico identifica como una amenaza. Al entrar en contacto con un alérgeno, el cuerpo libera histamina, una sustancia que provoca inflamación y síntomas como picazón, enrojecimiento, ardor y lagrimeo. A diferencia de la conjuntivitis causada por virus o bacterias, la conjuntivitis alérgica no es contagiosa.
¿Qué puede desencadenarla?
Los síntomas pueden aparecer cuando los ojos entran en contacto con alérgenos presentes en el ambiente, como:
- Polen de árboles, gramíneas y malezas.
- Esporas de moho.
- Ácaros del polvo.
- Caspa o pelo de mascotas.
Además, algunos irritantes, aunque no causan alergia, pueden empeorar los síntomas, entre ellos:
- Humo de cigarrillo.
- Olores fuertes.
- Vapores o productos químicos.
¿Cuáles son los tipos de conjuntivitis alérgica?
Estacional
Es la más frecuente y suele aparecer en determinadas épocas del año, especialmente cuando aumentan los niveles de polen o moho en el ambiente.
Perenne
Puede presentarse durante todo el año debido a la exposición continua a alérgenos como los ácaros del polvo, el moho o la caspa de mascotas.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas suelen afectar ambos ojos y pueden incluir:
- Picazón intensa.
- Ojos rojos.
- Lagrimeo excesivo.
- Ardor o irritación.
- Inflamación de los párpados.
- Sensación de tener arena o un cuerpo extraño en el ojo.
También pueden presentarse otros síntomas de alergia, como:
- Estornudos.
- Picazón en la nariz.
- Irritación de la garganta.
- Síntomas de asma en algunas personas.
¿Cómo puede prevenir los síntomas?
Aunque no siempre es posible evitar la exposición a los alérgenos, estas medidas pueden ayudar a proteger tus ojos:
- Evita frotarte los ojos, aunque tengas mucha picazón.
- Lávate las manos con frecuencia antes de tocarte los ojos.
- Reduce la exposición al polen y otros alérgenos cuando los niveles sean altos.
- Mantén limpios los espacios del hogar para disminuir el polvo y el moho.
- Si usas lentes de contacto y presentas síntomas, sigue las recomendaciones de tu profesional de la salud visual antes de volver a utilizarlos.
¿Cuándo debes buscar atención médica?
Consulta con un profesional de la salud si presentas:
- Dolor intenso en el ojo.
- Sensibilidad marcada a la luz.
- Visión borrosa.
- Enrojecimiento muy intenso.
- Síntomas que empeoran o no mejoran con el paso de los días.
Estos signos pueden indicar otra condición que requiere evaluación médica.
